Không có những màn đấu súng kịch liệt hay những cảnh hành động mãn nhãn, Ngục Tù Phong Vân chính là một trong những bộ phim tiêu biểu nhất của điện ảnh Hong Kong trong năm 1987 bên cạnh siêu phẩm Bản Sắc Anh Hùng 2 của Ngô Vũ Sâm. Với sự kết hợp quá hoàn hảo giữa 2 diễn viên nổi tiếng Châu Nhuận Phát và Lương Gia Huy, Ngục Tù Phong Vân đã khắc họa cực kỳ rõ nét tình trạng bạo loạn và không an toàn tại nhiều nhà tù ở Hồng Kông thời điểm bấy giờ. Những cuộc chiến giữa cá nhân các tù nhân cũng như sự cạnh tranh giữa các bang phái trong Hội Tam Hoàng không ngừng diễn ra khiến mọi thứ trở nên không thể kiểm soát.
Trong phim Ngục Tù Phong Vân, anh chàng Lo Ka Yiu (Lương Gia Huy) phải ngồi tù vì tội ngộ sát, Lo là một chàng trai ngây thơ không tạo ra được những sự chú ý với người xung quanh, bên cạnh đó là tính cách trung thực và cũng rất bộc trực nên anh ta không thu phục được bất kỳ người bạn nào. Trong khi, Chính (Châu Nhuận Phát) là người đi theo Lo một thời gian, lúc đầu cũng không biết làm thế nào để thay đổi Lo, nhưng sau đó Chính quyết định đưa Lo vào phe cánh của mình. Điều đó là cần thiết, vì Lo đụng độ với tay trùm xã hội đen tên Micky (Hà Gia Câu). Chính cố gắng làm mọi cách để giảm nhiệt giữa 2 bên, nhưng rồi giông tố vẫn nổi lên.
Tuy nhiên, vì có những quy định trong tù, Micky không thể hạ thủ với Lo. Vì vậy, Micky đã cấu kết với cai ngục đáng sợ Hùng “mặt sẹo” (Trương Diệu Dương). Trong khi Micky đang phản bội các thủ lĩnh băng đảng khác, anh ta làm cho nó trông giống như đang nhận được sự ủng hộ của Hùng, như thể Lo là người tạo ra mọi chuyện. Lo phải học cách khó khăn để cuộc sống trong tù diễn ra như thế nào khi mà bên cạnh anh ta chỉ có Chính, người có thể giữ mạng sống cho Lo sau bản án ba năm bằng cách nào đó. Nhưng Chính không phải đắng toàn năng và Hùng chứng tỏ mình là một kẻ khát máu…
